聪明的工程师们定义了FMEA的量化指标——风险关键指数RPN（Risk Priority Number），以数据来评估失效模式风险。风险关键指数由失效严重度S（seriousness）、失效发生率O（Occurrence）和侦测度D（detect）组成。
失效严重度S：指失效模式发生是引发其对零件本身或对其他零件、主系统、子系统的特性、功能、可靠度的影响程度，以及对客户的安全性、经济性、环境的冲击程度。一般而言，要降低失效严重度，DMEA类只能借助系统重新设计来改善，PFMEA类需要DFMEA类的协助改善。
失效发生率O：指失效模式发生的原因造成失效发生的机率。发生率的判断依赖于经验及历史数据发生的程度，不在于精确的数值。通常来讲，DFMEA类若要降低失效发生率则利用设计修改来排除失效原因，如对材料、零组件的修改；PFMEA则针对影响失效控制参数进行修改。
侦测度D：指零件、组件、机构装置或系统投产前先行的控制方法检测发生失效的原因或失效模式的评价指标。一般而言，DFMEA通过改变设计测试方式、验证方式、实验计划或强化设计审查来降低检测度；PFMEA则通过改善检验对象、方式、方法与频率来降低检测度。
